La saliva es un fluido producido por las glándulas salivales. La producción diaria es superior a 1 litro. Sus funciones son muchas y de gran importancia en nuestra vida.
La principales son:
- Formación del bolo alimenticio
- Función antibacteriana
- Lubricación oral
- Protección dental y favorecimiento de la cicatrización
La adecuada producción y el correcto manejo intraoral de la saliva permiten que ésta realice todas sus funciones.
Los pacientes con daño cerebral pueden presentar alteraciones que afecten a la saliva, pero en este post queremos centrarnos uno de ellos, el babeo, que puede tener dos causas diferentes: la sialorrea y el control oral de los fluidos.
Es importante hablar de ambos para poder distinguirlos adecuadamente:
- La sialorrea es la producción excesiva de saliva, que tiene un abordaje eminentemente médico, ya sea mediante fármacos o mediante la aplicación de toxina botulímica en las glándulas salivales.
- Por otro lado, la alteración del control motor oral, puede tener diferentes consecuencias:
1- El escape de la saliva al exterior de la cavidad oral, impidiendo que cumpla adecuadamente sus funciones, por no hablar de la reducción de la correcta hidratación al perder tanto líquido
2- La filtración de saliva a la vía aérea asociada a la disfagia, a una deficitaria activación del reflejo deglutorio y una reducción de la sensibilidad y de activación de otros reflejos como el tusígeno.
El abordaje de las alteraciones motoras puede ser diverso, dependiendo de su causa, del estado cognitivo y clínico del paciente y de las estructuras afectadas.
En ocasiones leemos o escuchamos que, en referencia a pacientes con daño cerebral, se asocia directamente el babeo a la sialorrea, y es importante dejar claro que no tiene por qué ser así. De hecho, lo normal es que no sea así. En los pacientes con daño cerebral, el babeo suele estar asociado a un déficit motor de las estructuras orofaciales, ya sea por la situación cognitiva del paciente (pacientes en estado de vigilia sin respuesta o de mínima conciencia) o por lesiones cerebrales que afecten al control motor orofacial.
Es necesario distinguir la causa del babeo, ya que si se aplica el tratamiento de la sialorrea a un babeo causado por alteraciones motoras sin que exista sialorrea, obviamente reduciremos el babeo, pero será a costa de una reducción innecesaria de la producción de saliva, lo que impedirá que ésta cumpla con sus funciones y esto podría tener efectos negativos en el paciente.
Contacto: centros de daño cerebral
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3 comentarios en «El babeo en pacientes con daño cerebral adquirido»
Buenas noches,
Referente a este artículo tengo una duda. Si un paciente aún en estado de coma trata de aspirar para retener la saliva eso se considera movimiento involuntario o voluntario? Gracias
Buenos días, suponemos que hace referencia a la deglución. En este caso, debe valorarse en el contexto global del la situación del paciente por profesionales expertos ya que, hoy en día, la capacidad de deglución no se encuentra entre los signos que indique el nivel de consciencia del paciente. Un saludo