La investigación continúa siendo una de las grandes áreas estratégicas de IRENEA. Durante 2025, el Instituto de Rehabilitación Neurológica de Vithas ha desarrollado y/o participado en una intensa actividad científica con estudios nacionales e internacionales centrados en estados alterados de consciencia, inteligencia artificial, neurofeedback, neuromodulación, realidad virtual y pronóstico funcional tras daño cerebral adquirido.
A lo largo del año, de la mano del comité de investigación de IRENEA, diferentes profesionales han presentado comunicaciones en congresos internacionales de referencia y publicado investigaciones en revistas científicas indexadas, reforzando nuestro papel como una de las entidades más activas en innovación en neurorrehabilitación en España.
Investigación sobre diagnósticos y tratamientos más precisos en estados alterados de consciencia
Al igual que en años anteriores, una de las principales líneas de investigación desarrolladas durante 2025 ha estado centrada en los pacientes con estados alterados de consciencia, es decir, con daño cerebral grave o muy grave, como síndrome de vigilia sin respuesta o estado de mínima consciencia.
Nuestros recientes estudios se han centrado en mejorar la capacidad de detectar signos de consciencia residual y en comprender mejor los mecanismos cerebrales implicados en la recuperación.
Entre ellos hemos desarrollado, durante estos meses, una evaluación multicéntrica sobre:
- validación de escalas clínicas para valorar pacientes con alteraciones de consciencia,
- análisis de actividad cerebral mediante EEG,
- respuestas auditivas y emocionales,
- predicción de evolución funcional,
- y evaluación de la integridad córtico-talámica mediante neuromodulación
De todos ellos, queremos resaltar una investigación que ha demostrado cómo la estimulación vagal transauricular (taVNS) puede modular respuestas cerebrales relacionadas con atención y procesamiento auditivo, abriendo nuevas vías terapéuticas para favorecer la recuperación funcional en pacientes con alteraciones graves de consciencia.
Además, varios de estos estudios han explorado el uso de estímulos emocionales personalizados y tareas EEG avanzadas para detectar cognición residual en pacientes que aparentemente no muestran respuestas conductuales visibles.
Inteligencia artificial para predecir recuperación y personalizar tratamientos
La inteligencia artificial ha sido otra de las áreas clave de investigación en las que hemos colaborado con nuestros pacientes durante 2025.
Dentro de esta temática, hemos participado en estudios basados en aprendizaje automático (machine learning) orientados a:
- predecir independencia funcional tras traumatismo craneoencefálico,
- analizar el riesgo de caídas tras ictus,
- identificar predictores de salida del estado confusional postraumático,
- y entrenar agentes inteligentes capaces de interactuar en procesos de rehabilitación cognitiva
Estos sistemas permiten analizar grandes volúmenes de datos clínicos y conductuales para avanzar hacia tratamientos cada vez más personalizados y ajustados a las características reales de cada paciente.
Entre ellos, queremos señalar PROBRAIN, cuyo objetivo es mejorar la creación de modelos predictivos de la funcionalidad de pacientes con Daño Cerebral Adquirido (DCA), mediante la inclusión de información neuroanatómica, evolución clínica y el uso de algoritmos de inteligencia artificial.
Neurofeedback, videojuegos terapéuticos y rehabilitación gamificada
Otra de las áreas en las que hemos seguido avanzando durante 2025 ha sido la rehabilitación cognitiva gamificada. Se trata de una línea de trabajo consolidada en IRENEA desde hace años, para la que contamos con la colaboración de la UPV, y a la que este año hemos sumado la investigación en neurofeedback para mejorar la personalización y eficacia de los tratamientos.
El proyecto NeMoRe estudia cómo combinar neurofeedback y estimulación cerebral no invasiva para mejorar déficits atencionales tras daño cerebral adquirido.
Además, a través de diferentes estudios los investigadores han analizado el comportamiento, la motivación y la experiencia de juego de pacientes con ictus durante la interacción con videojuegos terapéuticos, incluyendo paradigmas competitivos frente a agentes controlados por inteligencia artificial.
Esta línea se conecta directamente con proyectos como LEVEL-UP (proyecto público -privado en el que colaboramos con la UPV) y REGAIN (proyecto propio en el que colaboramos con UPV), centrados en el desarrollo de entornos virtuales y sistemas inteligentes para aumentar la intensidad, motivación y accesibilidad de la neurorrehabilitación, incluso desde el domicilio.
Tecnología avanzada aplicada a la recuperación funcional
También durante 2025, en IRENEA, hemos participado en investigaciones relacionadas con biomecánica, realidad virtual y análisis avanzado del movimiento.
Destacando entre ellas:
- la valoración cinemática del miembro superior tras ictus mediante pantallas táctiles,
- el análisis ecográfico muscular en pacientes con ictus crónico,
- y la evaluación del riesgo de caídas a través del rendimiento en ejercicios de realidad virtual.
Estas investigaciones tenían como finalidad desarrollar herramientas más objetivas y precisas para evaluar la recuperación motora y adaptar mejor los tratamientos de neurorrehabilitación.
Impacto internacional de nuestra investigación
Por último, comentar que varias de estas investigaciones desarrolladas durante 2025 se han presentado en algunos de los congresos internacionales más importantes del ámbito de las neurociencias y la rehabilitación, como:
- el 15th World Congress on Brain Injury en Montreal,
- el International Brain Stimulation Conference en Japón,
- la ISVR Rehab Week en Chicago,
- o el congreso anual de la American Congress of Rehabilitation Medicine en Estados Unidos.
Y, además, toda esta investigación ha tenido impacto en revistas internacionales relacionadas con la neurorrehabilitación, las neurociencias y la medicina, entre las que destacan Journal of NeuroEngineering and Rehabilitation, Archives of Physical Medicine and Rehabilitation, Journal of Clinical Medicine, International Journal of Psychophysiology, Brain Stimulation, Clinical Rehabilitation, Neurotherapeutics, Frontiers in Psychology, Brain Sciences y Sports Medicine Open.
Por todo ello, un año más, todos estos estudios reflejan una apuesta firme por una neurorrehabilitación basada en evidencia científica, apoyada en tecnología avanzada y centrada en las necesidades reales de nuestros pacientes y sus familias.
